5月17日消息：美國政府將在未來幾周內宣布美國煉油廠今年必須在其燃料中摻入的玉米乙醇等生物燃料的數量，這一決定意味著白宮需要在遏制通脹和支持農場主之間站隊。

美國政府如何平衡這些優先事項，可能會對11月中期選舉的結果產生影響。物價高企已經對拜登總統的民主黨構成政治威脅，而美國農業帶仍然是關鍵的選民區。

消息人士透露，由布萊恩·迪斯掛帥的白宮國家經濟委員會正在研究，如果降低乙醇和可再生柴油的摻混比例，是否有助于緩解食品和燃料價格上漲。從理論上說，削減乙醇和生物柴油等先進生物燃料的強制摻混比例，可以減少對玉米、大豆和其他食糧的需求，進而降低食品成本。削減摻混要求也可以減少一些煉油廠的混合合規成本，從而平抑汽油價格，但是這樣做會惹怒美國中西部的農戶和生物燃料行業，因為生物燃料的強制摻混對這些行業至關重要。白宮官員正在與代表石油和消費品巨頭的游說團體會面，包括食品生產商聯盟、美國面包師協會、美國石油協會和可再生燃料協會，以權衡政策的調整。美國先進生物燃料協會的主席邁克爾·麥克亞當斯說，在生物燃料項目推出以來的歷史上，從未見過如此多的問題匯合在一起，可能影響到結果。如果說有一場完美的風暴，現在就是。

美國環境保護署（EPA）在4月底將其關于2020年至2022年的生物燃料數量規定的提案提交給白宮進行最終審查。三位消息人士表示，該提案將追溯性地降低2020年和2021年的強制摻混數量，但是提高了2022年的強制摻混量。根據美國2005年頒布的《可再生燃料標準法案》。美國煉油廠必須在燃料中摻混乙醇等生物燃料，或者從煉油廠購買可交易的可再生燃料識別碼RIN。RIN是美國環境保護署發行的可交易號碼，用于追蹤替代運輸燃料的生產和使用。每生產1加侖玉米乙醇可以產生1個RIN。精煉商和進口商使用RIN向美國環境保護署證明他們已經履行政府的可再生燃料摻混規定。如果石油精煉商和其他燃料公司無法摻混足夠的生物燃料，可以通過購買RIN作為滿足強制摻混目標的替代方式，以完成政府制定的生物燃料強制用量目標。該計劃對愛荷華州和內布拉斯加州等州的經濟發展起到了推動作用，但那些沒有投資摻混設施的小型煉油廠表示，購買RIN所帶來的成本威脅工廠生計。

美國的乙醇RIN價格超過1.6美元，也是8月以來的最高價，而生物質的RIN交易價格超過1.8美元，接近6月以來的最高價。乙醇RIN在2020年初的交易價格低至每份8美分，自去年以來一直保持在歷史較高水平。經濟學家表示乙醇RIN的部分成本會轉嫁給消費者，從而導致油價上漲。一些煉油商鼓勵白宮將2022年的乙醇強制摻混量降低到150億加侖以下，以降低這一成本。但是如果不考慮合規成本，在全國燃料庫中增加乙醇實際上可以降低油價，因為使用比純汽油更便宜的乙醇，擴大了燃料供應總量。白宮今年初宣布取消夏季銷售高濃度乙醇汽油（E15）的禁令，就是這個思路。

食品與燃料

在美國可再生燃料計劃中，以玉米為原料的乙醇占了絕大多數。2022年美國環保署要求煉油廠混合150億加侖的乙醇和57.7億加侖的先進生物燃料。近年來，雖然乙醇的需求一直停滯不前，但由于加州和俄勒岡州等州通過了自己的可再生燃料規定，使得可再生柴油和可持續航空燃料等先進生物燃料的需求激增，進而推動大豆和油菜籽的需求激增，這些油籽可以作為生物燃料原料，與其他糧食作物爭奪有限的種植面積。美國面包師協會主席羅伯·麥克基去年首次向美國環保署表達對可再生燃料供應和價格的擔憂，要求將強制摻混水平調回到2020年的水平。

今年隨著全球食用油供應遭遇完美風暴，使得燃料和食品的競爭變得更加嚴重。頭號葵花籽油出口國烏克蘭的葵花籽油供應中斷，而頭號棕櫚油生產國印度尼西亞最近禁止出口棕櫚油。今年迄今為止，大豆期貨已經上漲超過20%，達到每蒲16美元以上，而米期貨已經上漲約30%，達到每蒲7.90美元以上。邁克基表示，從現在正在經歷的情況看，警鐘已經敲響。