9月19日消息：亞洲各地的農戶正忙于種植油棕櫚樹，提高棕櫚油產量，但樹苗供應卻難以滿足需求，這可能推遲棕櫚油行業的復蘇步伐。

行業官員說，樹苗短缺可能會放慢種植速度，制約產量增長，并使得棕櫚油價格持續走高。亞洲棕櫚油占到全球棕櫚油產量的90%以上。棕櫚油是世界上最便宜的食用油，主要用于烹飪、焙烤以及化妝品生產。近年來棕櫚油產量裹足不前，部分原因在于疫情期間勞動力短缺。但是隨著棕櫚油價格上漲，農戶現在尋求重新種植或擴大種植面積。

但是由于油棕苗圃在疫情期間縮減了生產規模，以應對疲軟的需求，所以目前樹苗供應難以滿足激增的需求。行業官員說，傳統種植國印尼和馬來西亞正在集中精力替換那些采摘麻煩且單產偏低的老油棕樹，而印度和泰國正在努力擴大種植面積。

馬來西亞柔佛州的苗圃經營商譚金屯（音譯）表示，馬來西亞一些大型種植園已經決定重播油棕，導致市場上的樹苗供應短缺。

美國農業部數據顯示，2018年至2022年期間全球棕櫚油產量增速放慢到0.5%，低于前四年的4.8%。在這一背景下，今年初棕櫚油價格曾創下每噸7268令吉（1,606.19美元）的歷史新高，盡管最近大幅回調，但是仍高于2010至2020年的平均價格。

供職全球貿易商的新德里經銷商說，新種的棕櫚樹在收獲前需要四年生長期，意味著在此期間棕櫚油產量將停滯不前，價格也將在一段時間內居高不下。隨著產果的棕櫚樹被砍伐，未來幾年產量增幅可能微乎其微，這將支持未來幾年的棕櫚油價格。

此外，很難在一夜之間提高棕櫚樹苗的產量，因為培育油棕樹苗需要一年多時間。馬來西亞棕櫚油局（MPOB）局長阿瑪德·帕爾維茲·古拉姆·卡迪爾表示，產能提高需要時間，培育樹苗至少需要一年時間，因此無法快速解決（樹苗）短缺問題。

行業官員估計馬來西亞每年有能力生產多達8000萬株樹苗，印度尼西亞有能力生產2億株樹苗。但是印尼棕櫚油協會（GAPKI）官員哈斯利爾·哈桑·斯利加爾表示，印尼目前只能生產1.1億株，只有潛在產能的一半左右。而且印尼95%的樹苗用于滿足國內需求，出口只占到5%，這迫使印度和緬甸買家依賴馬來西亞和泰國的樹苗供應。馬來西亞棕櫚油局的數據顯示，2022年1月至8月期間海外對馬來西亞樹苗的需求達到近3800萬株，同比增長30%，同期海外對印尼油棕樹苗的需求也增長了近24%。

苗圃經營商譚金屯表示，海外對馬來西亞樹苗的需求如此之高，以至于一些苗圃不得不拒絕訂單。他自己的苗圃有一個大約6個月的等待名單。

去年印度政府計劃投資15億美元，在未來10年里將棕櫚油產量提高10倍。印度計劃將油棕種植面積增加近兩倍，達到100萬公頃（240萬英畝），產量也提高到280萬噸，以遏制去年超過110億美元的食用油進口。但是油棕樹幼苗短缺正在打擊印度的這一雄心勃勃的計劃。印度最大的油棕樹苗進口商TS Oilfed公司的官員說，2022年印度需要進口2000萬株樹苗，但迄今為止只有75%的需求得到滿足。

此外在四年生長期里，需要定期給油棕澆水，而印度水資源并不豐富。事實上，印度農業主要是靠天吃飯，依賴每年6月到9月的季風降雨。