已有158年歷史的嘉吉是全球最大的農業企業，在70個國家擁有超過15萬名員工。這家公司在日內瓦有交易員，在黑海碼頭有雇員，在泰國養殖羅非魚，而它的總部位于美國中西部的明尼蘇達州。

嘉吉的全球影響力使其成為業界關注的焦點。今年該公司的高層發生了變化。

63歲的麥偉德于1月1日卸任首席執行官一職，此前他帶領這家農業巨頭經歷了最具活力的變革年代。在領導層交接期間，他仍擔任董事會執行主席。

他預言，他的繼任者布萊恩·賽克斯將不得不面對一個日益動蕩的世界。

在去年12月的一次媒體采訪中，麥偉德表示，在他的職業生涯中，過去的三年最為瘋狂。

“如果你想想1990年到2020年，一切相對平靜。現在世界又重演歷史：地緣沖突、武裝沖突、瘟疫大流行。”麥偉德說，“布萊恩接手的嘉吉公司更大了，有不同的業務組合；而當今的世界已不同以往。”

他表示，新冠疫情、通貨膨脹、俄烏沖突、美國政治不確定性和饑荒威脅，仍將是近期的主要挑戰。

"未來10年將比過去10年更加動蕩、復雜和不確定。" 他說，對嘉吉公司來說，"這意味著將有持續的風險和不確定性，以及增長的機會"。

自2013年麥偉德掌舵以來，嘉吉公司出售了其能源、鋼鐵、資產管理和美國豬肉業務；它同時也收購了一些公司，這些公司使嘉吉更多地向海產品、動物營養和生物產業（基于農業的石油產品替代品）傾斜。

去年，該公司進行了有史以來最大的一次收購，通過與大陸谷物公司的合資企業收購了桑德森農場，成為了美國最大的家禽生產商之一。

在此期間，食品和農業對環境的影響已成為令人關注的焦點。公眾對全球供應鏈的關聯性認知已經變得更加成熟，而嘉吉在其中扮演著核心角色。與此同時，對嘉吉的批評聲音也越來越響亮、越來越尖銳。

嘉吉買賣基本的生活必需品——從鹽、棕櫚油到小麥，并生產用于各種產品的基礎原料——從生物基塑料替代品到用于加速藥物在人體內代謝的物質，再到化妝品和護膚品的原材料。

它是世界最大的貨船運營商之一，經營著擁有650多艘船只的遠洋船隊。除此之外，嘉吉規模最大、最引人注目的業務是肉類，在該領域處于領先地位。

嘉吉也是盤踞行業頂峰時間最長的大宗商品交易商之一，能夠在市場周期中乘風破浪。

大宗商品交易具有高度的周期性，在麥偉德擔任CEO的頭幾年，市場波動較小，謀利機會也少，嘉吉的收入下降，甚至出現了虧損。

2020年新冠疫情導致的供應鏈混亂、2022年爆發的俄烏沖突，引發大宗商品歷史性的價格波動，從小麥到石油各個市場迎來令人瞠目結舌的利潤機會，嘉吉也成受惠者。

從2020年開始，私人持股的嘉吉在決定不再像前幾年那樣公布凈利潤等財務細節，將披露的信息縮減至一個公開數字：年收入。

2022財年(截至5月31日)嘉吉公布的營業收入為1650億美元；根據穆迪投資者服務公司最近的一份報告，該公司的息稅折舊及攤銷前利潤(EBITDA)--通常被用作衡量盈利能力的指標--在2022財年超過了120億美元，比上一財年增長了28%，再次刷新歷史紀錄。

對于這個年營收過千億美元的巨頭，有人曾非議其利潤率常年不足4% ；麥偉德也曾表示，食品行業和農業是一個利潤微薄的行業，不像高科技行業或某些制造業，理想狀態下，利潤率能介于5％至10％，已非常有難度。

而在全球糧食危機警報拉響、人們為食品價格上漲所困的時期，嘉吉卻依靠糧食及食品生意收獲了理想的豐厚利潤，這遭到來自社會各界更為猛烈的抨擊。有人稱嘉吉為最成功的公司，也有人說嘉吉是最糟糕的公司。

在麥偉德掌舵的十年里，嘉吉還面臨著來自環保組織的強烈批評；因為嘉吉參與的農業供應鏈，也是全球溫室氣體的主要排放來源。比如，環保組織要求嘉吉加快實現其在巴西大豆供應中的零森林砍伐承諾。

麥偉德表示，改變需要的時間比人們預期的要長。農業和食品本身無法解決氣候問題，企業可以成為解決方案的一部分；問題是消費者有多少信心，因為最終將由他們的購買習慣來驅動供應鏈。

嘉吉不是上市公司，作為美國最大的私人控股企業之一，近90%的股份依然牢牢掌握在約100名家族成員手中，這給公司披上了一層強大的隱形外衣，得以低調行事。

很多挑戰仍繼續擺在嘉吉新任CEO面前。前首席運營官兼蛋白質業務主管賽克斯已接棒麥偉德，成為嘉吉第十任首席執行官。

賽克斯將如何率領嘉吉穿越下一個動蕩的十年，繼續在全球食物鏈中扮演至關重要的角色；又將觸發全球農糧行業版圖哪些變化？業界拭目以待。