棕櫚油是世界產量最多的植物油，其廣泛使用于食品與化妝品領域，而巨大的經濟效益卻伴隨日益劇增的環境問題。

英國愛丁堡的科學家認為他們已經找到了一個可能的解決方案——通過創造一種棕櫚油替代品。

愛丁堡瑪格麗特女王大學（QMU）研究團隊研發出一種相似棕櫚油的產品PALM-ALT，號稱是能夠“完全取代”棕櫚油的新選項。他們發現這種替代品不僅對環境更友好，而且是一種更健康的替代品。

PALM-ALT由菜籽油和亞麻籽的副產品混合制成，是一種半固體功能性脂肪，稠度類似于蛋黃醬，不添加糖、甜味劑、調味劑或色素；旨在替代餅干和蛋糕等烘焙食品中的棕櫚油，而不會影響質地或風味等特性。

研究團隊對其進行一些特殊的感官測試，想確認科技面板能否區別PALM-ALT和傳統的棕櫚油，實驗結果顯示儀器也無法分辨出兩者的差別。PALM-ALT在各項含有棕櫚油的產品制程中保有同樣的制作結果，有同樣的味道和質感（或口感）。

研究團隊表示，PALM-ALT使用100％的新植物原料，能減少環境70％的碳排放；也由于它的脂肪含量與熱量各減少了80％和30％，成為相較棕櫚油更為健康的替代品。

根據研究人員的說法，PALM-ALT可以在全球范圍內本地制造，包括在英國和歐盟內部。在回答關于PALM-ALT與棕櫚油的成本競爭力問題時，發言人表示，他們“在安排制造合作伙伴之前無法確認成本”。

該研究團隊已經為PALM-ALT及其生產工藝申請了專利。至于下一步，除了尋找制造合作伙伴之外，他們還在尋找希望在其產品中用PALM-ALT替代棕櫚油的食品公司和其他合作伙伴。