根據統計，全球有超過5500萬人患有失智癥。失智癥有多種不同形式，包括阿茲海默癥、血管性失智癥、路易體型失智癥及額顳葉型失智癥。沒有什么比目睹摯愛的親人與失智癥奮斗更讓人揪心。

近期一項新的研究顯示，經常食用橄欖油可將致命性失智癥的風險降低 ，讓許多人又重新燃起了希望。

今年7月24日，哈佛大學陳曾熙公共衛生學院（Harvard TH Chan School of Public Health）研究團隊在美國營養學會（American Society for Nutrition）年會上發表研究成果，首次探討了飲食與失智癥相關死亡之間的關系，也分析受試者飲食習慣與慢性病的關聯。

團隊追蹤于1990至2018年間參加另一研究的92600名男女的飲食習慣和死亡記錄，這些受試者每4年填寫一次問卷，其中4749名研究參與者死于失智癥。

在長達28年的隨訪期間，與從不或很少攝入橄欖油的人相比，每天攝入半湯匙以上橄欖油的人死于失智癥的風險降低了28%。此外，每天只要用等量的橄欖油代替一茶匙的人造黃油和蛋黃醬，死于失智癥的風險就會降低8-14%。

該研究共同作者、哈佛博士后研究員泰西爾（Anne-Julie Tessier）指出，研究進一步強化推薦攝取如橄欖油等植物油的飲食指南，這些建議不只支持心臟健康，也可能支持大腦健康。

泰西爾表示，橄欖油可能有益大腦健康的潛在因素或許在于其中的抗氧化化合物，此外，也可能因為橄欖油有益于心血管健康，間接影響大腦健康。

泰西爾同時也表示，這項研究是觀察性的，并不能證明橄欖油是導致致命失智癥風險降低的原因。還需要更多的研究，如隨機對照試驗來證實其效果，并確定攝入橄欖油的最佳量，以獲得這些益處。

盡管參與者的整體飲食質量對研究結果沒有影響，但食用橄欖油的人可能擁有整體更健康的生活方式。

有專家分析，半數失智癥患者患病原因為血管疾病引發，因此包括戒煙等任何能改善心血管健康的因素，都會被預期能降低失智癥風險，研究已顯示，攝取橄欖油與改善心血管健康有關，所以人們也預期，它與降低失智癥風險有關。