來源：《糧油食品安全與營養健康知識問答》
菜籽是油菜、甘藍及芥菜等十字花科草木植物種籽的統稱。從其種籽中提取的油即稱為菜籽油。菜籽油的脂肪酸組成與其他多數油脂有很大的不同，即它含有大量的二十二碳一烯酸， 即C22:1, 俗名芥酸。有材料報道：在飼喂動物時芥酸會導致小白鼠誘發心肌炎，但其對人類的作用如何?是否也有誘發心肌炎的事例?卻語焉不詳。我們至今也未見芥酸對人類形成危害的報道。
在制取菜籽油后所得的餅粕中，含有一種硫代葡萄糖苷（簡稱硫苷）的物質，這種物質本身并無毒性，但在濕、熱條件下（制油過程中），由于在油菜籽細胞中的芥子酶能使硫代葡萄糖苷自動水解，從而產生有毒性的異硫氰類化合物，用作飼料后，會造成動物甲狀腺腫大，進而影響肝和胃的正常功能。
由于芥酸和硫苷兩種物質的存在，因而引起了人們對油菜籽的關注——要培養一種或兩種物質不含或含量低的菜籽品種，以滿足人類對健康安全的需求。自20世紀50年代，經過種植科技人員的不斷努力，終于獲得成功，一種芥酸含量5%以下，硫苷含量為20~40微摩爾/克的菜籽油開始面市（普通菜籽油中芥酸含量高達40%~50%，普通菜籽油中硫苷含量為100~180微摩爾/ 克）。
為了區別于普通菜籽油，人們稱這種芥酸含量5%以下和硫苷含量為20~40微摩爾/ 克的菜籽油為“雙低”菜籽油。
